TEXT & PHOTO: Gloria Chung@FoodandtravelHK
位處舉世馳名的加州Napa Valley 旁邊,卻無損Sonoma的魅力,甚至有人認為,Sonoma才是加州最具實力的酒鄉,這個名為月谷(Valley of the Moon)的縣,隱藏著一場手工食品的革命,由群內最慢活的小城Healdsburg帶領,在加州和世界上佔一席位。
尊重自然風土
香港出發,飛到三藩市,不少人會選擇驅車2個小時,到北面的Sonoma縣,亦可以選擇乘坐聯合航空最短途的路線,從三藩市飛到縣中最大的城市Santa Rosa,再轉車,不過如此一來,就會錯過金門大橋的美景,或者是停車到In-N-Out吃漢堡包的樂趣。
Sonoma和Napa同屬於美國加州的葡萄酒國(Wine Country),以酒為名,旅遊到此,酒莊遊是首要的節目。縣內有425間酒莊,超過60,000畝葡萄園,的確是令人眼花瞭亂。Jackson Family Wines(JFW)是紮根在加州的葡萄酒商,他們旗下的Verite酒莊,應該是當地最「法國」的酒莊。法籍釀酒師Pierre Sellian在1990年代中認識了JFW的創辦人Jess Jackson,當時Pierre正是七個波爾多酒莊的釀酒師。 Jess提出一個問題:「有可能在加州釀出像 Pétrus般的Merlot紅酒嗎?」
Pierre爽快回應一句法文:「為何不釀更好的?」於是,Pierre接受了Jess的邀請,舉家遷往Sonoma,首批1998年份的Vérité由此誕生。他們釀酒的方法,當年十分創新,用30個以上小片葡萄園(Micro-Crus)的葡萄,用舊世界的經驗處理Sonoma多元的風土,混合成一個獨特的風格。Vérité每年只混釀三款紅酒:以Merlot為主的La Muse,是品牌首支產品。以Cabernet Sauvignon為主的La Joie是Pierre 私下釀造給Jess的驚喜。以Cabernet Franc為主的Le Désir是在2000年後才出現。Vérité至今共出產13款獲Robert Parker評分為100分的頂級葡萄酒,確是證明了Pierre廿年前的話。如今到訪Vérité,隨時碰到Jackson家族的第二代傳人Chris,繼續和Pierre像家人般合作炮製葡萄酒,這種兩代人的信任和情誼,至今不變。
另一間同樣以尊重風土為大前提的酒莊是Russian River Vineyards,名字以地方為名,可見立志根於此。莊主Giovanni Balistreri(Gio)身穿T恤短褲,搖酒杯來迎接我們,他擁有比加州陽光更燦爛的笑容,一邊介紹酒莊,一邊在自己的菜田摘菜,讓我們馬上品嘗,如此輕鬆逍遙,實在叫人難忘。Gio酒莊的Pinot Noir和Chardonnay最為有名,獲獎無數,多數在加州內銷,所以更加值得來訪,酒莊旁的農地,是Gio的天然「廚房」:番茄、紅椒、小青瓜,都獲得加州的天氣眷顧,我們即摘即吃,所有蔬菜美味得無話可說,酒莊的餐廳也是利用當地食材,自家製的醃菜配豬腩肉漢堡包,惹味得很,其他沙律,也非常稱善,老土一點說句,菜有菜味,已經足夠叫在座的城市人,拍掌連連。
除了葡萄酒,Sonoma還有全美國唯一的黑刺李琴酒(Sloe Gin)酒廠Spirit Works、以及Lagunitas等20幾間精釀啤酒、蘋果酒酒廠,值得一遊。
冒起美食天堂
除了酒,Sonoma亦是加州灣區(Bay area)有名的美食天堂,其中二星米芝蓮餐廳Single Thread,所得的注目最多,於2016年開業,僅一年便摘下二星。曾獲Eater National宣傳為「2016年最盛大的開業」,今年亦獲得「世界五十大餐廳」選為注目餐廳(One to Watch)。餐廳使用的許多食材都採摘自自己的農場,包括蔬果、香草、蜂蜜、雞蛋和橄欖油等等,菜式烹調帶點日本懷石的元素,無論是色彩的處理方法和擺設,都充滿日式風情。
Single Thread還開設了旅館,專門為餐廳顧客提供了5個房間,來吃飯不妨多留一晚。除了酒,Sonoma亦是加州灣區(Bay area)有名的美食天堂,其中二星米芝蓮餐廳Single Thread,所得的注目最多,於2016年開業,僅一年便摘下二星。曾獲Eater National宣傳為「2016年最盛大的開業」,今年亦獲得「世界五十大餐廳」選為注目餐廳(One to Watch)。餐廳使用的許多食材都採摘自自己的農場,包括蔬果、香草、蜂蜜、雞蛋和橄欖油等等,菜式烹調帶點日本懷石的元素,無論是色彩的處理方法和擺設,都充滿日式風情。
Single Thread還開設了旅館,專門為餐廳顧客提供了5個房間,來吃飯不妨多留一晚。
Single Thread所在的小城名為Healdsburg,是一個非常有歐洲風情,感覺悠閒而溫馨的美國小鎮,今年獲美國的《Vogue》大讚為下一個加州的飲食重鎮,走在大街,綠意盎然,小店林立,有很多年輕小家庭在當地人最喜歡的咖啡店Flying Goat Coffee嘆精品咖啡,再到Noble Folk吃餡餅,這是一間雪糕和餡餅專門店,非常美式,波本威士忌合桃焦糖批、經典的蘋果批,都是傳統的美國風味,在美國沒有吃過餡餅,確實像是沒有來過。大街的後面有一家家品店Shed,售賣當地的葡萄酒、手工食材例如芝士、鹽、蜜糖和朱古力等等,這也是一間餐廳,提供輕食,亦有一個發酵酒吧,提供發酵茶Kombucha蘋果酒等等,偶爾有烹飪班,他們自家製的雪糕,口味出眾,採訪當日便有紅蘿蔔薑黃味。
壯麗的自然景觀
Sonoma的地形多變,山峽之間,河谷縱橫,實在是值得好好一看,有幾個方法可以看到這地區的風景。第一是乘坐熱氣球,早上跟Sonoma Ballooning Adventures出發,從Somoma飛往Napa Valley,昏暗的清晨到日出,再到陽光普照,鳥瞰Sonoma地形,熱氣球的駕駛員都十分有經驗,而且對於Sonoma非常了解,甚至那一間屋屬於那一位名人,也如數家珍,實在讓平靜的熱氣球之旅添上一點樂趣。Sonoma的地形多變,山峽之間,河谷縱橫,實在是值得好好一看,有幾個方法可以看到這地區的風景。第一是乘坐熱氣球,早上跟Sonoma Ballooning Adventures出發,從Somoma飛往Napa Valley,昏暗的清晨到日出,再到陽光普照,鳥瞰Sonoma地形,熱氣球的駕駛員都十分有經驗,而且對於Sonoma非常了解,甚至那一間屋屬於那一位名人,也如數家珍,實在讓平靜的熱氣球之旅添上一點樂趣。
另一個遊覽此地的方法是驅車,沿著海岸線的一號公路,是不少人的選擇,由Jenner到Bodega Bay,沿路有不少有趣的停站,留意哪裡有野生生態、海獅,甚至是海豚,隨時停下來,看一看再繼續上路,中午就在Bodega Bay的戶外餐廳吃飯,那裡大多專售本地海鮮、新鮮生蠔,另外也有東岸最著名的龍蝦包和海鮮周打湯,其中本地人和遊客都喜愛的熱點,是Spud Point Crab Company,他們的蟹肉三文治,很多餡料,叫人一試難忘。
最後一個方法是到阿姆斯壯森林公路上的紅木自然保護區(Armstrong Redwoods State Natural Reserve),這裡的海岸紅木比天空高,其中,Parson Jones是最高的,而公園裡最古老的紅木是Colonel Armstrong Tree,已經有1,400 歲了,漫步在紅木林裡,與大自然一起呼吸,就感到自己如何渺小。如果留心觀察,你很有可能會看到到啄木鳥、貓頭鷹、還有小鹿!我們在保護區的導遊Jeffrey,原本是生物學家,退休後成了公園的導賞員,他說沿海紅木的消失,主要是由於無知,因為很多人沒有意識到砍伐樹木所造成的破壞,人類的貪婪也是問題,Jeffrey擔心現時森林的狀況,例如,為了接近樹木,遊客會走到樹旁,步行會壓實土壤,減少樹根生存和生長所需的氧氣和水分,所以他也盡量希望教育遊人愛惜僅有的大自然。■