格魯吉亞和另外兩個小國亞塞拜疆和阿美尼亞,都曾是蘇聯的一部份,均在蘇聯解體前夕獨立成國,而她們位處的地區,就是黑海和裏海之間的高加索地帶。高山地區從來都相當有吸引力,特別是其多種多樣的風貌,在同一地區往往包括了雪山、河流、森林、草原、沙丘等不同地景,不同的地景又孕育了多樣的動物和植物。常說「山中有四季」,就是指高山地帶中不同的高度,就會出現不同的氣候,以及不同的風景。
高加索又分為南北,北高加索屬俄羅斯,最為人熟悉的地方叫車臣;格魯吉亞則屬南高加索,國境之北正是高加索山脈座落之處。我來到格魯吉亞的第一站是第二大城巿Kutaisi,雖說是第二大,但說實在也不是很大,這有千年歷史的城巿也絲毫沒有緊張繁忙的氣氛。叫人難忘的是在小山上的Bagrati教堂,千年以來經過多次重修,現在雖是世界文化遺產,卻沒有一點拒人於千里的高傲。這兒外國遊客不多,許多本地人會來到教堂的小山上眺望整個城巿、聊聊天消磨一個下午;當夕陽斜照,教堂和城巿都染成一片金黃,呼吸著高加索的清新空氣,真的是種享受。
從Kutaisi坐車北上,半天的車程就到了進山的門戶小鎮Mestia,並住了在一家民宿處......全文請參閱《JET》132期